La cantautora estadounidense Ruth Garbus lleva años construyendo una carrera marcada por la experimentación melódica y una escritura que esquiva los lugares comunes del folk de autor. Con 'Profound', su tercer trabajo para el sello Orindal, Garbus afronta una etapa vital que ha modificado sustancialmente su enfoque creativo. El tratamiento farmacológico para la depresión y la ansiedad, junto con clases de piano y entrenamiento vocal, han actuado como catalizadores de un cambio que se percibe desde los primeros compases. La artista vermontesa, que en el pasado formó parte de colectivos como Feathers y Happy Birthday, presenta ahora un conjunto de canciones donde la ligereza convive con reflexiones sobre el paso del tiempo y los cambios fisiológicos propios de la mediana edad.

El disco se abre con una declaración tan explícita como desconcertante: "When I penetrated that man I felt just like a dog". Funciona como una invitación a despojarse de cualquier pudor narrativo. Garbus emplea el sexo como metáfora de conexión con lo primigenio, con esa capa de la existencia que antecede al lenguaje y al razonamiento. La sensualidad se convierte en vehículo para alcanzar una epifanía cósmica, como cuando canta que su vida "springs forth into the jewel of creation". Esta aproximación directa a lo carnal contrasta con la sofisticación de los arreglos, donde teclados setenteros y líneas vocales etéreas crean una atmósfera que remite al jazz vocal de los años setenta. La artista logra así un equilibrio peculiar entre lo crudo y lo refinado, entre la confesión explícita y la mesura formal.

Gabriel Fauré aparece en dos de los momentos más sobrios del repertorio. 'Clair de Lune' y 'Nocturne', traducidas al inglés por la propia Garbus, mantienen esa melancolía característica del romanticismo tardío, pero la cantautora las dota de una cualidad casi onírica. "Your soul is a landscape I can see / With charming dancers and masqueraders" susurra en la primera, estableciendo un diálogo entre la tradición clásica y su particular sensibilidad actual. La elección de estas piezas no resulta arbitraria. Garbus encuentra en Fauré un espejo para explorar la tristeza que subyace bajo las apariencias festivas. Los arreglos minimalistas, con el piano como eje vertebral, permiten que la voz se despliegue con libertad, oscilando entre registros bajos y agudos con una precisión que delata el trabajo con su coach vocal.

El hermetismo de trabajos anteriores se desvanece aquí para dar paso a una claridad casi documental. En 'Nothing and Everything', Garbus condensa la vida en una imagen tan sencilla como desconcertante: "Standing still, running around, emotions". Esta economía de medios recuerda a la poesía concreta, donde cada palabra pesa y ocupa un lugar inexcusable. La cantautora observa el mundo con una mirada que oscila entre la estupefacción infantil y la sabiduría de quien ha aceptado las contradicciones de la vida. Las referencias a la cultura popular, como la muñeca Moana que aparece en 'Sunny Summer Guy', se integran sin estridencias en un entramado lírico que celebra lo nimio sin caer en la cursilería.

Chris Weisman, pareja de Garbus y también músico, tiene su espacio en 'Tip of the Hat to Fleur', donde la artista canta sobre el amor con un desparpajo inusual en su carrera. "Is there a way to prove that love is real / Lab coats and microscopes say yes" plantea una reflexión sobre la naturaleza de los afectos desde una perspectiva lúdica, casi científica. La sonoridad se vuelve más juguetona en estos pasajes, con cajas de ritmos y teclados distorsionados que aportan una textura vintage. La grabación en cinta de cuarto de pulgada en el estudio casero de Kyle Thomas contribuye a esa calidez analógica que envuelve todo el disco, alejándolo de la pulcritud digital que domina la producción musical actual.

'Tall Face' cierra el ciclo con una reflexión sobre el envejecimiento, sin dramatismos ni concesiones. "My superior extra-large, canines incisors and molars divine / And luxurious wrinkles that wind like a vine" canta con una mezcla de humor y aceptación que resume la actitud predominante del álbum. La cantautora no rehúye los signos del paso del tiempo, antes bien los convierte en materia poética, en señales de una historia personal que merece ser contada. Este desenlace conecta con el inicio del trabajo, cerrando un arco que transita desde la exploración de la sexualidad hasta la asunción de la propia finitud.

En sus cuarenta y tres minutos, 'Profound' transita desde el deseo carnal hasta la aceptación de las arrugas, y lo hace sin perder ni un ápice de ligereza. Garbus construye un universo sonoro donde la ligereza y la densidad coexisten sin fricciones, donde una confesión sobre el deseo puede alternar con la descripción de un día en la playa. La artista parece haber encontrado un punto de equilibrio entre sus inquietudes intelectuales y su necesidad de conectar con lo cotidiano, entre la herencia clásica y la experimentación con texturas actuales. El resultado es un trabajo que invita a la escucha repetida, porque cada nueva audición revela matices que habían pasado inadvertidos en la primera.