Martin McDonagh lleva años moviéndose a través de un cine de hombres que conversan mientras el mundo se derrumba a su alrededor, y en ‘Wild Horse Nine’ traslada ese esquema al Chile de 1973, con dos agentes de la CIA instalados en Santiago poco antes del golpe contra Salvador Allende. La elección del enclave isleño de Rapa Nui como refugio temporal para Chris y Lee funciona como un laboratorio moral: un paisaje de estatutas colosales y caballos salvajes donde dos sicarios estatales intentan descansar de su oficio mientras el país que han contribuido a desestabilizar se desangra al otro lado del océano. McDonagh no disimula la dimensión política de su relato; al contrario, la convierte en el motor de una reflexión incómoda sobre la complicidad, la memoria selectiva y el modo en que los ejecutores de la barbarie aprenden a convivir con sus actos. El resultado es una tragicomedia que se disfraza de aventura turística para hablar, sin rodeos, de la erosión de la conciencia.
John Malkovich compone a Chris con una mezcla de desenvoltura y deterioro que sostiene buena parte del metraje: un veterano que ha participado en operaciones clandestinas en Guatemala, Congo o la Bahía de Cochinos y que ahora, aquejado de un cáncer terminal y de una memoria que se resquebraja, empieza a confesar sus secretos a desconocidos con una mezcla de descaro y necesidad de castigo. Sam Rockwell, como su compañero y ángel custodio, aporta la tensión justa entre la lealtad y la alarma, y Steve Buscemi encarna al jefe sudamericano que teme que su subordinado se convierta en una ficha fuera de control. La química entre Malkovich y Rockwell convierte cada intercambio en un duelo verbal donde la broma y la amenaza comparten la misma frase. Esa capacidad para hacer entrañables a personajes moralmente repugnantes constituye el núcleo del proyecto, y también su zona más discutible, porque el film se esfuerza por que el espectador disfrute de la compañía de dos hombres que han contribuido a sembrar dictaduras.
La puesta en escena de McDonagh se apoya en la fotografía de Ben Davis, que extrae del litoral de Rapa Nui una belleza mineral y silenciosa, y en la partitura de Carter Burwell, que subraya el aire crepuscular de western crepuscular sin caer en el subrayado fácil. Esos recursos acompañan un relato que avanza a base de digresiones aparentemente banales: discusiones sobre quesos, dinosaurios o los nombres indígenas de las estatutas. Bajo esa superficie ligera late una indagación sobre la culpa católica, la redención tardía y la imposibilidad de reparar el daño causado. La película se toma su tiempo para que el humor se vaya apagando y la melancolía ocupe su lugar, y ese descenso gradual funciona mejor que cualquier giro argumental.
El personaje de Monica, interpretado por Mariana Di Girolamo, introduce la perspectiva chilena y obliga a Chris a enfrentarse a las consecuencias reales de su trabajo. Esa relación evita que el relato se encierre en la burbuja de sus protagonistas y recuerda que la historia que se está contando tuvo víctimas concretas. La película se permite cierta complacencia en la provocación verbal de su protagonista, y ese gusto por la sal gruesa puede resultar excesivo, pero el conjunto mantiene una tensión productiva entre el entretenimiento y el malestar.
‘Wild Horse Nine’ se sostiene sobre un equilibrio delicado: el placer de escuchar a dos actores en estado de gracia y la incomodidad de saber que sus personajes son responsables de atrocidades que el film evita juzgar de forma explícita. McDonagh confía en que el espectador complete ese juicio, y esa confianza, aunque a veces se traduzca en una ambigüedad que roza la complacencia, da como resultado una obra inquietante y memorable.
