David Ayer suele construir su filmografía sobre paisajes urbanos corroídos por la violencia y personajes quebrados por instituciones que prometen protegerlos. En 'En el corazón de la bestia', el realizador abandona ese asfalto hostil para internarse en una Alaska inmensa y gélida, aunque conserva su interés por los individuos marcados por el servicio armado. La cinta sigue a James Belmont, un veterano de las fuerzas especiales que sobrevive junto a Odin, un pastor alemán con una pata protésica y piezas dentales de titanio, tras un accidente aéreo que los deja a decenas de kilómetros de cualquier carretera. El guion de Cameron Alexander plantea un relato de supervivencia clásico donde la relación entre el hombre y el animal sostiene la carga dramática, mientras Ayer demuestra una capacidad logística para filmar entornos naturales que resultan tan sobrecogedores como letales. La película se apoya en la fisicidad de Brad Pitt, quien encarna a un hombre parco, meticuloso y resignado, y en la expresividad de Uber, el can que interpreta a Odin y que se convierte en el verdadero eje sobre el que gravita cada decisión del protagonista. La propuesta evita el efectismo fácil en su primera mitad y apuesta por una observación paciente de los gestos cotidianos de la supervivencia, desde encender un fuego hasta racionar alimentos, lo que otorga credibilidad a la odisea.
La trama avanza con una linealidad casi esquemática: llegar a la carretera, sobrevivir a los elementos y mantener la cordura en un entorno que castiga cualquier error. Esa sencillez estructural permite que el peso recaiga sobre la relación entre James y Odin, construida a partir de silencios, miradas y pequeños gestos de cuidado mutuo. Los flashbacks de combate, breves y algo repetitivos, intentan justificar el vínculo mediante un pasado compartido en Iraq y Afganistán, aunque aportan escasa información nueva y a menudo interrumpen el ritmo de la huida. Los personajes secundarios son mínimos: un buscador interpretado por J.K. Simmons aparece en una única secuencia para advertir sobre la tormenta y desaparece sin más recorrido, mientras que Anna Lambe queda relegada a un marco narrativo que anticipa el desenlace.
Ayer demuestra oficio en la planificación de las secuencias de peligro, con un oso, una manada de lobos y un río caudaloso que funcionan como obstáculos sucesivos, pero la insistencia en el mensaje patriótico durante el tramo final desvía la atención hacia un discurso sobre el sacrificio militar que se siente añadido y desequilibra la naturaleza íntima del relato. La dirección combina un pulso firme para la acción con una inusual contención en los pasajes contemplativos, apoyándose en la fotografía de Mauro Fiore para extraer belleza de los bosques, lagos y montañas nevadas. Esa apuesta por el paisaje real, rodado en localizaciones naturales, dota a la película de una textura tangible que contrasta con el acabado digital de algunas criaturas, cuya artificialidad rompe la inmersión en momentos clave. La partitura de Jared Michael Fry subraya con discreción los instantes de tensión y calma, aunque en ocasiones empuja al espectador hacia una emoción que la imagen ya transmite por sí sola.
La evolución de James se mide en su progresiva aceptación de la vulnerabilidad: un hombre que se creía invulnerable aprende que sobrevivir implica depender de otro, y esa dependencia se materializa en Odin, cuyo lenguaje corporal expresa cansancio, lealtad y miedo con una elocuencia que supera a muchos diálogos. El tramo final, con su insistencia en la fraternidad militar y un epílogo que subraya el mensaje con excesiva literalidad, resta fuerza a lo que había funcionado mejor: la relación entre dos seres heridos que se sostienen mutuamente en un entorno indiferente. La película funciona como ejercicio de supervivencia y como retrato de una amistad entre especies, pero su voluntad de convertir esa historia en un homenaje explícito a los veteranos termina por desdibujar la ambigüedad moral que habría enriquecido el conjunto.
Crítica elaborada por Mario Lozano
