Neko Case publica su primer trabajo en siete años tras un periodo en el que escribió un libro de memorias, reconstruyó su casa destruida por un incendio y siguió colaborando con The New Pornographers. ‘Neon Grey Midnight Green’ surge de esa etapa de recomposición personal y se centra tanto en recuerdos familiares como en homenajes a amistades desaparecidas. El disco fue producido por la propia Case en su estudio de Vermont, con grabaciones adicionales junto a la PlainsSong Chamber Orchestra en Colorado. La suma de guitarras eléctricas, arreglos de viento, percusión y secciones de cuerda genera un sonido más amplio que en entregas anteriores, aunque siempre con espacio para la voz.

El arranque con ‘Destination’ resume bien esa intención: la orquesta introduce la pieza y pronto entra la guitarra mientras Case canta “Your tongue is a chewed straw”. La canción presenta imágenes que describen a un personaje cercano y extraño al mismo tiempo, en frases que combinan atracción y recelo. El uso de metales y flautas añade un color distinto, pero no tapa la interpretación. A continuación llega ‘Tomboy Gold’, que funciona como contraposición: frases breves repetidas como consignas sobre un acompañamiento mínimo de saxos. El efecto es áspero, casi hablado, y marca una ruptura inmediata con la atmósfera inicial.

Cuando aparece ‘Wreck’, la estructura es más reconocible, con guitarras distorsionadas y un estribillo en el que la cantante suplica “Please come back soon / Sooner than you want to”. El tono vulnerable convive con los arreglos de cuerda, que subrayan la tensión de la letra. Más adelante, ‘Rusty Mountain’ recoge una idea que Case ya había comentado en entrevistas: el hartazgo hacia canciones de amor previsibles. En un pasaje directo, afirma “We all deserve better than a love song” y utiliza la imagen de una montaña oxidada para hablar de restos acumulados que representan afectos pasados.

El tramo central reúne varias piezas dedicadas a personas concretas. ‘Winchester Mansion of Sound’ es un homenaje a Dexter Romweber: comienza con un piano preparado que suena irregular mientras la voz se mueve libre, y solo hacia el final entra el grupo completo. La canción incluye incluso un verso infantil, “Down down baby / Down by the roller coaster”, que acentúa el carácter de recuerdo personal. En el cierre, ‘Match-Lit’, la cantante detalla cómo se enciende una cerilla: “It flows out of your arm like a cursive explosion”. El tema avanza con un ritmo de guitarra que imita un reloj y termina con la frase repetida “Love is strange”, cantada junto a Richard Reed Parry como despedida al músico Dallas Good.

Otros cortes derivan directamente de su libro. ‘An Ice Age’ incluye el verso “I learned the look that goes right past the ones who love you / As if there’s no one standing there”, acompañado por coros que suavizan la dureza del recuerdo. ‘Oh, Neglect’ insiste en esa línea con una confesión explícita: “I worked every second to please you / As if I am possessed”. En ambos casos, la orquesta sostiene melodías amplias que contrastan con las letras sobre carencias familiares.

El título general aparece en la pieza ‘Neon Grey Midnight Green’, donde guitarras barítono y distorsiones llevan la canción hacia un clímax ruidoso. Case eleva la voz hasta el grito, dejando que la intensidad supere al resto del álbum. Frente a esa descarga, ‘Louise’ ofrece un retrato romántico con acompañamiento más cálido, mientras que ‘Little Gears’ describe con detalle la construcción de una tela de araña y la frustración de la narradora al ver que el proceso apenas tarda una hora. La escena concreta convierte un hecho cotidiano en reflexión sobre tiempo y paciencia.

El álbum combina arreglos orquestales, guitarras densas y letras que alternan confesiones íntimas, escenas naturales y dedicatorias a amistades. Todo está grabado con la intención de dejar la huella de un grupo tocando en la misma sala, sin borrar respiraciones ni ruidos accidentales. Con ‘Neon Grey Midnight Green’, Case plasma una etapa marcada por pérdidas, reconstrucciones y nuevas alianzas musicales, sin buscar adornos abstractos ni discursos grandilocuentes, sino describiendo con precisión momentos que forman parte de su historia reciente.