En un contexto donde la vorágine del día a día nos atrapa, donde la luz artificial compite con la natural, 'Illuminator' se erige como un faro en la oscuridad de la sobreestimulación sonora. Este segundo álbum de GIFT no solo ilumina el camino recorrido por la banda desde su formación en 2020, sino que también arroja luz sobre las inquietudes y anhelos de una generación en constante búsqueda de sentido.

La gestación de 'Illuminator' ha sido un proceso de maduración y cohesión para GIFT. Si bien su debut 'Momentary Presence' fue concebido en gran medida como un proyecto en solitario de TJ Freda, este nuevo trabajo refleja la evolución del grupo hacia una entidad colectiva. La pandemia, que inicialmente frenó su impulso, ha acabado por fortalecer los lazos entre sus miembros, permitiéndoles crear un espacio común donde sus diversas influencias confluyen de manera orgánica.

El álbum se abre con 'Wish Me Away', una pieza que establece el tono del disco con su ritmo frenético y su atmósfera etérea. La letra, que reflexiona sobre la fugacidad de la existencia y el temor a ser olvidado, sienta las bases temáticas del álbum: una mirada introspectiva hacia un futuro incierto. Este enfoque lírico marca un cambio respecto a su trabajo anterior, que se centraba más en la atención plena y el presente.

A medida que avanza el disco, GIFT demuestra su capacidad para fusionar diferentes estilos y texturas sonoras. 'Light Runner' destaca por su instrumentación exuberante y sus ritmos electrónicos pulsantes, creando una sensación de optimismo que contrasta con la introspección de otras piezas. 'To The Stars And Back' se perfila como uno de los momentos álgidos del álbum, con una energía contagiosa que invita al movimiento y la celebración.

La producción de 'Illuminator', a cargo de TJ Freda y Justin Hrabovsky, merece una mención especial. El dúo ha logrado crear un paisaje sonoro rico en detalles y matices, donde cada elemento tiene su lugar y propósito. Esta atención al detalle se manifiesta en momentos como los sintetizadores arpegiados que emergen al final de 'Glow', o los tonos entrecortados que evolucionan hacia un suave zumbido en 'It's All Too Fast'.

A pesar de las evidentes influencias del shoegaze en su sonido, GIFT se resiste a ser encasillado en este género. El álbum incorpora elementos del rock de garaje, la neo-psicodelia y el pop, creando un tapiz sonoro que trasciende las etiquetas fáciles. Esta diversidad se refleja en canciones como 'Falling Down', que ralentiza el ritmo y expande el paisaje sonoro, o 'Destination Illumination', con su cualidad onírica y espacial.

La cohesión del grupo se hace patente en la interacción entre los instrumentos. La batería de Gabe Camarano proporciona una base sólida sobre la que se construyen las capas de guitarras y sintetizadores. La voz de Freda, a menudo difuminada entre la instrumentación, actúa más como un instrumento adicional que como un elemento central, contribuyendo a la atmósfera envolvente del disco.

'Water in My Lungs' destaca como uno de los momentos más emotivos del álbum. La letra, descrita por Jessica Gurewitz como 'emocionalmente vulnerable', se combina con una instrumentación expansiva que evoca la sensación de inmersión y pérdida de control. Esta pieza ejemplifica la capacidad de GIFT para transmitir emociones complejas a través de su música.

El álbum concluye con 'Milestones', una canción que parece cerrar el círculo iniciado con 'Wish Me Away'. Su ligereza inicial, marcada por ritmos electrónicos juguetones, da paso a una densidad sonora que resume la evolución del disco y, por extensión, de la banda misma.

'Illuminator' representa un paso adelante significativo para GIFT. El álbum no solo muestra un crecimiento en términos de composición y producción, sino también una madurez emocional y temática. Las letras, aunque a veces oscurecidas por la densidad sonora, ofrecen glimpses de vulnerabilidad y reflexión que resuenan con las experiencias de muchos oyentes.

La decisión de la banda de firmar con Captured Tracks para este lanzamiento parece acertada. El sello, conocido por su catálogo de artistas innovadores, proporciona un hogar adecuado para el sonido evolutivo de GIFT. Esta asociación augura un futuro prometedor para un grupo que parece decidido a forjar su propio camino en el saturado panorama musical actual.

'Illuminator' es un testimonio de la capacidad de GIFT para crear música que es a la vez introspectiva y expansiva, personal y universal. El álbum invita a múltiples escuchas, revelando nuevas capas y detalles con cada inmersión. En un mundo que a menudo parece moverse demasiado rápido, GIFT nos recuerda la importancia de detenernos y permitirnos ser envueltos por el sonido.