Tras el aclamado Time Skiffs de 2022, la banda estadounidense Animal Collective regresa en 2023 con su duodécimo álbum de estudio Isn't It Now?, una fascinante excursión sónica de 64 minutos que expande los límites de su distintivo universo experimental psicodélico.

Grabado en vivo en el estudio The Bunker en Nueva York, este disco plasma la química creativa entre los integrantes Avey Tare, Panda Bear, Geologist y Deakin, quienes improvisaron y experimentaron juntos en un ambiente orgánico. Bajo la cálida producción analógica de Russell Elevado, conocido por capturar la interacción espontánea de los músicos, Isn't It Now? suena vibrante y lleno de energía.

Ya desde el hipnótico tema inicial ‘Soul Capturer’ quedan patentes las características armonías vocales serpenteantes de Animal Collective, sumergiéndonos en una bruma onírica mientras repiten como una letanía obsesiva hacia una entidad todopoderosa: “Soul Capturer watching through your eyes / It writes your book and keeps you trying”. La instrumentalización chispeante con guitarras acústicas filtradas evoca un trance hipnótico.

La exploratoria ‘Genie's Open’ muta hábilmente de un vals cósmico con sintetizadores burbujeantes a una segunda mitad motorik teñida de krautrock setentero, culminando en un mantra hipnótico sobre un ‘mar de luz’. Los teclados oníricos y la batería cautivadora de Panda Bear dotan a la pista de una calidez retro-futurista.

El monumental tema ‘Defeat’ de 22 minutos conforma la pieza central del álbum, donde Animal Collective despliega toda su destreza para construir un tapiz sonoro de drones y armonías etéreas flotando en el espacio, con el piano melancólico de Deakin como hilo conductor. Capturando la esencia extática de sus interpretaciones en vivo, la canción transmite una belleza agridulce frente al inexorable paso del tiempo: “One day friend, we'll meet again / And hopefully then the Earth is quiet”.

Canciones como ‘Gem & I’ inyectan una dosis de energía con su explosivo ritmo pop y estribillo adictivo que se presta a corear, mientras que la cristalina ‘Stride Rite’ deslumbra con su piano intimista y una letra que transmite aceptación frente a la pérdida: “Lost one to cancer, two to sorrow / Three by losing patience / With the people who we are”.

Las crípticas letras de Avey Tare evocan paisajes oníricos y añoranza por un pasado idealizado, como en ‘Magicians from Baltimore’: “Pick up my six string / Play a subtle tune / I'll fix something to sing with you / I'm tired of splitting nails / In the kitchen she was holding you”. Fiel al espíritu experimental del grupo, las voces procesadas se entrelazan como hilos de un tapiz psicodélico.

A lo largo de sus 12 canciones y más de una hora de duración, Isn't It Now? recorre una amplia gama emocional, desde la introspeción melancólica hasta la catarsis liberadora. Animal Collective equilibra su veta experimental y psicodélica con irresistibles melodías pop ancladas en emociones universales.

Este nuevo álbum reafirma su posición como una de las bandas más innovadoras surgidas del rock alternativo, capaces de evolucionar constantemente su paleta sonora sin renunciar a su singularidad. Canciones como ‘Soul Capturer’ y ‘Defeat’ ya se perfilan como nuevos clásicos de su celebrado repertorio.

Trece años después de su consagración con Merriweather Post Pavilion, Animal Collective suena renovado en Isn't It Now?, conciliando su espíritu vanguardista con un enfoque más orgánico y cálido. Una obra donde lo caótico y gustoso se dan la mano para que los sigamos teniendo muy en cuenta.