En el tranquilo fluir de un río urbano, las aguas aparentemente plácidas esconden corrientes subterráneas de cambio y renovación. Así es la vida en la gran ciudad, donde la rutina diaria enmascara las transformaciones silenciosas que ocurren en el seno de las familias y en el interior de cada individuo. Este delicado equilibrio entre la permanencia y el cambio es el telón de fondo sobre el que se despliega 'Una madre de Tokio', la más reciente propuesta cinematográfica del veterano director japonés Yôji Yamada.

La película nos sumerge en la vida de Akio Kanzaki, un hombre de mediana edad interpretado por Yō Ōizumi, cuya existencia parece desmoronarse ante sus ojos. Como director de recursos humanos en una gran corporación, Akio se enfrenta a la desagradable tarea de despedir a empleados, incluido un viejo amigo. Su vida personal no es más prometedora: su matrimonio está al borde del colapso y la relación con su hija universitaria es distante y tensa. En medio de este torbellino emocional, Akio busca refugio en el lugar que considera un remanso de paz: la casa de su madre viuda en el casco antiguo de Tokio.

Sin embargo, lo que encuentra allí está lejos de ser el consuelo estático que esperaba. Su madre, Fukue, interpretada con sutileza por Sayuri Yoshinaga, ha experimentado una transformación que desconcierta a Akio. La encuentra con un nuevo peinado, vestida con elegancia, involucrada en actividades de voluntariado y, para su sorpresa, disfrutando de un incipiente romance. Este giro inesperado en la vida de su madre sirve como catalizador para que Akio reconsidere sus propias elecciones y prioridades.

Yamada, a sus 92 años, demuestra que aún tiene la capacidad de abordar temas universales con una mirada fresca y contemporánea. La película explora las dinámicas familiares intergeneracionales, la búsqueda de la felicidad en la tercera edad y los desafíos de mantener relaciones significativas en una sociedad urbana altamente estructurada. El director teje estas temáticas en un tapiz narrativo que, si bien no es revolucionario en su forma, logra resonar con las experiencias cotidianas de muchos espectadores.

La cinematografía de Masashi Chikamori captura la dualidad entre la frenética vida urbana de Tokio y la serenidad del barrio tradicional donde vive la madre de Akio. Los espacios interiores, en particular, se convierten en metáforas visuales del estado emocional de los personajes. El apartamento de Akio, visto solo de noche, transmite una sensación de aislamiento y desorden, mientras que la casa de su madre, bañada por la luz natural y abierta a un pequeño jardín, simboliza la vitalidad y la apertura a nuevas posibilidades.

El guion, co-escrito por Yamada y Yuzo Asahara, navega por territorios familiares para el cine japonés contemporáneo: la alienación urbana, los conflictos generacionales y la búsqueda de significado en una sociedad que cambia rápidamente. Sin embargo, la ejecución de estas ideas a veces carece de la profundidad necesaria para hacer que los personajes trasciendan sus arquetipos. La transformación de Akio, en particular, se siente a veces forzada y apresurada, sin dar al espectador suficiente tiempo para digerir los cambios en su perspectiva.

El elenco hace un trabajo competente, con Ōizumi y Yoshinaga llevando el peso de la narrativa. Ōizumi logra transmitir la frustración y la confusión de un hombre atrapado entre las expectativas sociales y sus propios deseos reprimidos. Yoshinaga, por su parte, aporta una dignidad y una alegría contenida a su papel que hace creíble la reinvención tardía de su personaje.

Uno de los aspectos más interesantes de 'Una madre de Tokio' es cómo aborda el tema del romance en la tercera edad, un tópico que rara vez se explora con sensibilidad en el cine comercial. La película sugiere, aunque no desarrolla completamente, la idea de que la búsqueda de la felicidad y la realización personal no tiene fecha de caducidad. Este subtema podría haber sido explorado con mayor profundidad, ofreciendo una perspectiva más rica sobre las expectativas sociales y los deseos individuales en diferentes etapas de la vida.

La narrativa de Yamada se desarrolla a un ritmo deliberadamente lento, lo cual puede ser tanto una fortaleza como una debilidad. Por un lado, permite que los momentos de introspección y los detalles cotidianos respiren y adquieran significado. Por otro, hay momentos en los que la película parece perder impulso, particularmente en las subtramas relacionadas con los problemas laborales de Akio y los estudios de su hija.

La banda sonora de Akira Senju complementa sutilmente la acción en pantalla, evitando caer en el sentimentalismo excesivo que a menudo plaga este tipo de dramas familiares. Su enfoque minimalista permite que los silencios y los sonidos ambientales de la ciudad jueguen un papel importante en la creación de la atmósfera del film.

'Una madre de Tokio' se inscribe en la tradición del cine japonés que explora las tensiones entre la modernidad y la tradición, entre las obligaciones sociales y los deseos individuales. Yamada no ofrece respuestas fáciles a estos dilemas, sino que invita al espectador a reflexionar sobre cómo estos conflictos se manifiestan en sus propias vidas.

En última instancia, la película es un recordatorio de que la vida está llena de segundas oportunidades y que nunca es tarde para redescubrir la alegría en lo cotidiano. Sin embargo, este mensaje, por más positivo que sea, se ve a veces diluido por una ejecución que no logra elevar el material por encima de lo convencional.

'Una madre de Tokio' es una adición digna a la filmografía de Yôji Yamada, aunque quizás no alcance las alturas de sus trabajos más aclamados. Ofrece una mirada cálida y contemplativa sobre las relaciones familiares y el autodescubrimiento tardío, temas que resuenan más allá de las fronteras culturales. Si bien la película puede beneficiarse de un ritmo más ajustado y un desarrollo más profundo de sus personajes secundarios, logra capturar momentos de verdad emocional que permanecerán con el espectador mucho después de que los créditos hayan terminado.