'Sand Land: The Series' llega como una agradable sorpresa para los fans del reconocido mangaka Akira Toriyama, creador de éxitos como 'Dragon Ball' y 'Dr. Slump'. Si bien no alcanzó la misma fama que sus obras más conocidas, esta serie de anime basada en el manga homónimo de 2000 demuestra que Toriyama aún tenía mucho por ofrecer al final de su carrera.

La premisa es sencilla pero efectiva: en un mundo postapocalíptico asolado por una sequía interminable, el sheriff Rao emprende una peligrosa misión en busca de la mítica "Fuente Legendaria", la última esperanza de agua para la humanidad. Para sobrevivir en el árido desierto, Rao se ve obligado a formar una peculiar alianza con Beelzebub, el príncipe de los demonios, y su astuto compañero Thief.

Desde el primer episodio, 'Sand Land' cautiva con un atractivo concepto de fantasía y ciencia ficción, combinando elementos de películas de road trip, buddy movies y westerns postapocalípticos. El resultado es un viaje lleno de acción, humor y momentos emotivos, mientras el trío explora un vasto desierto plagado de peligros como monstruos gigantes, bandas de asaltantes y una implacable fuerza militar.

Un aspecto destacable es el excelente desarrollo de los tres protagonistas. Rao, un veterano de guerra cuyo pasado oscuro lo atormenta, es un personaje profundamente humano y entrañable. Su vínculo con Beelzebub, un demonio aparentemente malvado pero de buen corazón, y Thief, un anciano ladrón inicialmente hostil hacia los humanos, crece de manera orgánica y convincente a medida que avanzan en su travesía.

La química entre el trío funciona a la perfección, equilibrando momentos de tensión con otros de genuino compañerismo y comedia. Toriyama supo plasmar su talento para crear personajes memorables y relaciones sólidas, algo que queda patente en 'Sand Land'.

Más allá de la trama principal, la serie aborda temas importantes como la escasez de recursos, la codicia y el abuso de poder por parte de los gobernantes. Sin caer en el sermón, 'Sand Land' ofrece una mirada crítica pero accesible a cuestiones sociales y ambientales relevantes.

En cuanto a la animación, el estudio Sunrise, responsable de la película de 2023, ha logrado un sólido trabajo en CGI que honra el estilo único de Toriyama. Si bien en ocasiones los movimientos pueden resultar algo rígidos, en general las escenas de acción son fluidas y dinámicas, especialmente las espectaculares batallas de tanques en el desierto.

El diseño de personajes y entornos también merece elogios, capturando fielmente el toque característico del mangaka fallecido. Desde los singulares rasgos de Beelzebub hasta los impresionantes paisajes desérticos, 'Sand Land' es un deleite visual para los fans de Toriyama.

Cabe destacar que la serie consta de dos partes bien diferenciadas. Los primeros seis episodios adaptan fielmente el manga original, cubriendo el arco argumental de la "Fuente Legendaria". A partir del episodio siete, la historia continúa con un nuevo arco titulado "Héroes Angelicales", escrito por el propio Toriyama como una secuela y epílogo de su obra.

Este giro argumental puede resultar abrupto para algunos espectadores, ya que introduce nuevos elementos como la presencia de ángeles sin una transición completamente orgánica. Sin embargo, los admiradores de Toriyama apreciarán la oportunidad de explorar territorios inexplorados de su imaginativo universo.

'Sand Land: The Series' es una emocionante aventura que rinde un merecido homenaje al legado de Akira Toriyama. Si bien puede no alcanzar la grandeza de 'Dragon Ball', demuestra que el mangaka aún tenía historias cautivadoras que contar al final de su carrera. Es una serie imprescindible para los fans del autor, pero también una excelente puerta de entrada para aquellos que buscan sumergirse en su distintivo estilo narrativo y artístico.