El director Jeremy Saulnier regresa con 'Rebel Ridge', un tenso thriller que explora la corrupción policial y el abuso de poder en una pequeña localidad de Luisiana. Protagonizada por Aaron Pierre, la película sigue a Terry Richmond, un ex marine que se ve envuelto en una espiral de violencia tras ser víctima de un robo encubierto por parte de las autoridades locales.

Saulnier inicia el relato sin demora, lanzando al espectador directamente a la acción. En la secuencia de apertura, Terry es derribado intencionadamente de su bicicleta por un coche patrulla. Lo que sigue es una tensa interacción donde el protagonista debe mantener la calma ante los abusos racistas de los agentes, quienes terminan confiscando los 36.000 dólares en efectivo que llevaba consigo. Este dinero, fruto de la venta de su camioneta, estaba destinado a pagar la fianza de su primo, encarcelado por un delito menor relacionado con la marihuana.

La premisa argumental gira en torno al polémico procedimiento legal conocido como 'decomiso de activos civiles', que permite a la policía confiscar bienes y dinero bajo sospecha de actividad delictiva, sin necesidad de presentar cargos. Esta práctica, ampliamente criticada por organizaciones de derechos civiles, sirve como punto de partida para una trama que denuncia los abusos sistemáticos de un sistema policial corrupto.

A medida que Terry intenta recuperar su dinero por vías legales, se topa con una red de corrupción encabezada por el jefe de policía Sandy Burnne, interpretado con siniestro carisma por Don Johnson. El veterano actor encarna a la perfección al típico sheriff sureño, un tirano local ofendido ante cualquier desafío a su autoridad absoluta. La tensión va en aumento cuando Terry descubre que el traslado inminente de su primo a una prisión estatal podría poner su vida en peligro, debido a su colaboración previa en un caso de homicidio relacionado con bandas.

Aaron Pierre domina la pantalla con una interpretación contenida pero intensa como Terry Richmond. Su calma aparente esconde una furia controlada que emerge gradualmente a medida que se ve forzado a utilizar sus habilidades militares. Pierre transmite la determinación moral del personaje y su conflicto interno al verse obligado a recurrir a la violencia. Su actuación física es igualmente notable, dotando a las escenas de acción de una elegancia casi coreográfica.

Saulnier demuestra nuevamente su dominio de la tensión y el suspense, construyendo secuencias que mantienen al espectador al borde del asiento. Destaca especialmente un enfrentamiento en el aparcamiento de la comisaría, donde el director intercala hábilmente la acción exterior con el momento en que los agentes descubren, demasiado tarde, el historial militar de Terry. La fotografía de David Gallego captura con maestría tanto la oscuridad amenazante de las escenas nocturnas como la luz cálida de los bosques de Luisiana.

El guion, también obra de Saulnier, entrelaza hábilmente la acción con una crítica social más amplia. 'Rebel Ridge' retrata un Estados Unidos post-2020 donde la rendición de cuentas policial sigue siendo una asignatura pendiente. Los diálogos, cargados de jerga policial y términos legales, subrayan cómo el sistema ha aprendido a eludir las medidas de reforma y a explotar los resquicios legales para mantener su poder.

La película no está exenta de elementos convencionales del género. AnnaSophia Robb interpreta a Summer, una empleada del juzgado que se convierte en aliada de Terry. Aunque su personaje aporta una perspectiva interna sobre la corrupción institucional, su desarrollo queda algo limitado. James Cromwell aparece brevemente como un juez que ayuda a atar los cabos sueltos de la conspiración, en un papel que roza el cliché del expositor de última hora.

A pesar de estas concesiones a la fórmula, Saulnier logra insuflar nueva vida al thriller de acción con conciencia social. 'Rebel Ridge' evoca ecos de clásicos como 'Acorralado', actualizando la fórmula del héroe solitario enfrentado al sistema para abordar injusticias contemporáneas. El director mantiene un delicado equilibrio entre la crítica política y el entretenimiento visceral.

La película alcanza su clímax en un frenético tiroteo final que pone a prueba los reflejos de Terry y expone la brutalidad de sus perseguidores. Saulnier demuestra su pericia para la acción, manteniendo la claridad geográfica y la tensión dramática en medio del caos. Sin embargo, el verdadero poder de 'Rebel Ridge' reside en las confrontaciones verbales que preceden a la violencia. Los duelos dialécticos entre Terry y sus adversarios generan una tensión palpable, recordando que a menudo la verdadera acción en el cine de Saulnier se encuentra en esa calma que antecede a la tormenta.

Con una duración de 131 minutos, el ritmo decae ligeramente en su tramo central, pero la solidez de la premisa y el carisma de Pierre mantienen el interés del espectador. El director hace gala de su triple faceta como guionista, director y montador, dotando a 'Rebel Ridge' de una cohesión estilística y narrativa poco común en el cine de acción actual.

En definitiva, 'Rebel Ridge' se perfila como un sólido thriller que combina la crítica social con la acción trepidante. Saulnier demuestra que es posible realizar cine de género con sustancia, abordando temas complejos sin sacrificar el entretenimiento. La película supone un recordatorio de la capacidad del cine para conjugar la reflexión política con la emoción visceral, consolidando a Saulnier como uno de los directores más interesantes del panorama actual.

Aunque 'Rebel Ridge' no alcanza las cotas de intensidad y originalidad de obras anteriores del director como 'Green Room', sí que representa un paso adelante en su carrera hacia un cine más accesible sin renunciar a su sello personal. El estreno directo en Netflix, si bien priva a la película de la experiencia en sala que sin duda merecería, permite que esta propuesta llegue a un público más amplio, consolidando la plataforma como un espacio para thrillers de calidad con trasfondo social.