'Monkey Man' es el debut como director de Dev Patel, quien también protagoniza y coescribe el guion de esta cinta. Se trata de un thriller de acción violento y contundente que explora temas de desigualdad social, corrupción política y discriminación en la India contemporánea. Si bien se nutre de influencias de clásicos del cine de acción como 'John Wick' y 'The Raid', Patel logra imprimir una identidad propia a la cinta, combinando el intenso drama de venganza con toques de espiritualidad y mitología hindú.

La historia sigue a un hombre anónimo, apodado "Kid", interpretado por el propio Patel, que se infiltra en un círculo de crimen organizado y corrupción política en busca de venganza por la muerte de su madre. Desde su humilde origen en los bajos fondos de una ciudad ficticia llamada Yatana, Kid se abre paso a golpes y patadas para llegar hasta los principales responsables de la tragedia que marcó su vida: el influyente líder religioso Baba Shakti y el corrupto jefe de policía Rana Singh.

Patel plasma una visión cruda y visceral de la desigualdad social que impera en esta ciudad, donde los ricos y poderosos aplastan sin piedad a las clases más desfavorecidas. Las secuencias de acción, coreografiadas con gran violencia y dinamismo, se convierten en un reflejo del sufrimiento y la rabia acumulada por el protagonista. La cámara en mano, los cortes rápidos y la iluminación contrastada sumergen al espectador en la brutalidad de los combates, donde Kid utiliza todo tipo de objetos como armas improvisadas para derrotar a sus adversarios.

Más allá del mero espectáculo de la violencia, 'Monkey Man' ahonda en las raíces culturales e históricas que motivan la venganza de Kid. La leyenda hindú de Hanuman, el dios mono que se rebela contra la opresión, se convierte en un poderoso símbolo que guía la lucha del protagonista. Patel entremezcla estos elementos mitológicos con referencias a la corrupción política y la discriminación que sufren las minorías en la India contemporánea, creando así un relato de venganza cargado de significado social y espiritual.

La interpretación de Patel como Kid es una de las principales fortalezas de la película. El actor logra transmitir la angustia y la determinación de su personaje, alternando momentos de furia descontrolada con otros de vulnerabilidad y reflexión. Su evolución a lo largo del relato, desde un simple luchador callejero hasta un vengador implacable, se siente creíble y emocionalmente arraigada.

El resto del elenco también aporta sólidas actuaciones, destacando la presencia intimidante de Makarand Deshpande como el carismático pero manipulador Baba Shakti, y la compasiva figura de Alpha, interpretada por Vipin Sharma, quien brinda refugio y guía espiritual a Kid. Asimismo, la inclusión de personajes transgénero, liderados por Alpha, agrega una capa adicional de reivindicación social a la narrativa.

Si bien 'Monkey Man' no logra evadir por completo algunos de los clichés del cine de acción, Patel demuestra una clara ambición por trascender el género y crear algo más profundo. La cinta se aleja de la simpleza de la "venganza pura" para adentrarse en un territorio más complejo, donde la lucha del protagonista adquiere un carácter simbólico y reivindicativo.

No obstante, este intento de Patel de combinar la violencia visceral con reflexiones sobre la injusticia social y la opresión cultural no siempre funciona de manera equilibrada. En ocasiones, la película se siente sobrecargada de información y le cuesta mantener un ritmo narrativo fluido, especialmente durante la extensa sección central donde se desvela el pasado de Kid.

Aun así, 'Monkey Man' se destaca como una propuesta de acción singular y ambiciosa, que logra diferenciarse de la abundante oferta del género gracias a su fuerte identidad cultural y su compromiso por abordar temas relevantes más allá de la simple espectacularidad. El debut como director de Dev Patel, si bien imperfecto, deja entrever la capacidad del actor para conjuntar diversos elementos narrativos y visuales en una obra que desafía las convenciones.

'Monkey Man' es una cinta de acción contundente y visceral que trasciende los límites del género al incorporar reflexiones sobre la desigualdad social, la corrupción política y la discriminación en la India contemporánea. Si bien su narrativa a veces se siente sobrecargarla, la ambición y el compromiso de Dev Patel como director, guionista y protagonista hacen de este un debut notable que merece ser apreciado por los amantes del cine de acción con ansias de profundidad temática.