'Matronas', el tercer largometraje de la directora francesa Léa Fehner, se sumerge en el ajetreado mundo de una maternidad pública, ofreciendo una mirada cercana y realista al trabajo de las parteras. La película, que se estrenó en el Festival de Berlín 2023, sigue a dos jóvenes recién graduadas, Sofia y Louise, mientras se enfrentan a los desafíos de su primera experiencia laboral en un hospital de Toulouse.

Fehner, conocida por sus anteriores trabajos 'Qu'un seul tienne et les autres suivront' y 'Les Ogres', continúa explorando temas sociales con una aproximación que fusiona elementos documentales y ficción. En 'Matronas', la directora optó por un proceso de creación colaborativo, involucrando a profesionales de la salud en la escritura del guion y en talleres de improvisación con los actores. Este enfoque contribuye a la autenticidad que impregna cada escena del film.

La narrativa se construye a través de una serie de casos clínicos que las protagonistas deben atender, variando en complejidad y carga emocional. Sofia, interpretada por Khadija Kouyaté, comienza con una confianza aparente que se va resquebrajando ante situaciones difíciles. Por su parte, Louise, encarnada por Héloïse Janjaud, inicialmente más tímida, va encontrando su lugar y desarrollando un enfoque más empático hacia las pacientes. La dinámica entre ambas personajes evoluciona a lo largo de la película, reflejando las presiones y dilemas éticos a los que se enfrentan en su profesión.

La cinematografía de 'Matronas' adopta un estilo inmersivo, con cámara en mano y planos secuencia que transmiten la urgencia y el caos del entorno hospitalario. Esta elección estética, aunque puede resultar agotadora en ocasiones, logra sumergir al espectador en la realidad cotidiana de las parteras. La decisión de Fehner de incluir imágenes reales de partos añade una capa adicional de crudeza y veracidad a la narración.

El filme no rehúye mostrar las dificultades que enfrenta el sistema de salud público. Las escenas de personal sobrecargado, equipos defectuosos y turnos extenuantes sirven como crítica a los recortes presupuestarios y la falta de recursos. Sin embargo, 'Matronas' no cae en el miserabilismo; también hay espacio para momentos de alegría y triunfo, recordando la naturaleza dual del trabajo en una maternidad.

El reparto, compuesto principalmente por actores jóvenes y poco conocidos, ofrece interpretaciones convincentes que sostienen la narrativa. Kouyaté y Janjaud logran transmitir la transformación de sus personajes de manera sutil y creíble. El personaje de Quentin Vernede aporta un contrapunto masculino y algunos momentos de ligereza necesarios en medio de la intensidad general.

Uno de los aspectos más notables de 'Matronas' es su capacidad para equilibrar el retrato individual de las protagonistas con una visión más amplia de los desafíos sistémicos. La película no se limita a ser un homenaje a la profesión de partera, sino que también funciona como una denuncia de las condiciones laborales y la falta de reconocimiento que enfrentan estas profesionales.

Fehner aborda temas complejos como la ética médica, la empatía en situaciones de estrés y el impacto emocional del trabajo en salud. Un caso particularmente destacado involucra a una inmigrante africana, que sirve para explorar las intersecciones entre atención médica, cultura y política migratoria.

La banda sonora, utilizada con moderación, complementa la tensión dramática sin resultar intrusiva. Los silencios y los sonidos ambientales del hospital contribuyen a crear una atmósfera auténtica que refuerza la sensación de estar presenciando eventos reales.

'Matronas' no es un filme fácil de ver. Su ritmo frenético y la crudeza de algunas escenas pueden resultar abrumadores para ciertos espectadores. Sin embargo, es precisamente esta intensidad la que hace que la película sea efectiva en su propósito de visibilizar una realidad poco explorada en el cine.

La estructura narrativa, aunque sigue un arco predecible en cuanto al desarrollo de los personajes principales, se ve enriquecida por la variedad de casos clínicos presentados. Cada situación aporta nuevas capas de complejidad al retrato de la profesión y al sistema de salud en general.

Es notable cómo Fehner logra humanizar a todos sus personajes, incluso aquellos que podrían ser fácilmente retratados como antagonistas. Las tensiones entre el personal, las discusiones acaloradas y los momentos de frustración se presentan de manera matizada, evitando caer en simplificaciones.

La película también aborda, aunque de manera tangencial, cuestiones de género en el ámbito médico. La predominancia de mujeres en el equipo de parteras contrasta con la presencia masculina en puestos de autoridad, sugiriendo una reflexión sobre las dinámicas de poder en el entorno hospitalario.

'Matronas' se inscribe en una tradición de cine social francés, pero lo hace con una frescura y un enfoque contemporáneo que la distinguen. Al centrarse en un grupo profesional específico, Fehner logra ofrecer una mirada microcósmica a problemas sociales más amplios.

El final de la película, que incluye imágenes de manifestaciones reales, subraya el carácter reivindicativo de la obra sin caer en el didactismo explícito. Este cierre refuerza la idea de que 'Matronas' no es solo una ficción, sino un llamado a la acción y a la reflexión sobre el estado de la atención sanitaria.

En conclusión, 'Matronas' es un filme que destaca por su autenticidad y su compromiso con la representación fiel de una profesión vital pero a menudo subestimada. Léa Fehner demuestra su habilidad para combinar el realismo social con una narrativa cautivadora, creando una obra que es tanto un documento de denuncia como una exploración de la resiliencia humana. Aunque su estilo visual y su intensidad emocional pueden no ser del gusto de todos, 'Matronas' logra su objetivo de arrojar luz sobre una realidad que merece mayor atención y reconocimiento.