'Franklin' es la nueva serie histórica de Apple TV+ que narra la crucial etapa del estadista y padre fundador Benjamin Franklin en Francia durante la Guerra Revolucionaria Americana. Protagonizada por Michael Douglas en el papel principal, esta producción de ocho episodios se basa en el libro 'A Great Improvisation: Franklin, France, and the Birth of America' de Stacy Schiff.

La serie explora los meses cruciales previos a la alianza franco-americana de 1778, cuando Franklin arribó a París en diciembre de 1776 con la misión encubierta de conseguir el respaldo financiero, armamentístico y militar de Francia para la causa revolucionaria de las colonias británicas en Norteamérica. En esa época, las fuerzas rebeldes llevaban las de perder en el conflicto contra la poderosa maquinaria imperial británica, por lo que la ayuda gala resultaba indispensable.

En su papel de embajador oficioso de las colonias sublevadas, Franklin debía sortear numerosos obstáculos, desde su aparente falta de credenciales diplomáticas hasta la natural renuencia de la monarquía francesa a embarcarse en una guerra directa contra sus rivales británicos. A esto se sumaba la compleja trama de espías, conspiraciones y rivalidades cortesanas que Franklin y su joven nieto Temple, encarnado por Noah Jupe, deben sortear en el sofisticado ambiente de la corte parisina.

La clave dramática reside en las habilidades diplomáticas del propio Franklin para seducir a las autoridades galas, empezando por el ministro de Exteriores Vergennes, interpretado por Thibault de Montalembert. En palabras del Benjamin Franklin de Douglas, "La diplomacia no debe ser un asedio, sino una seducción". El veterano actor da vida a un Franklin sagaz, astuto y de ingenio afilado, dispuesto a recurrir a toda su fama de celebridad mundial y prestigio intelectual para conseguir sus objetivos.

No obstante, más allá de los entresijos diplomáticos, 'Franklin' no ahorra en subtramas secundarias, algunas más logradas que otras. La vertiente romántica y de conquista del septuagenario Franklin con damas de la aristocracia local como Madame Brillon (Ludivine Sagnier) adquiere tintes vagamente incómodos, aunque sirve para ilustrar el carácter seductor e ingenioso del personaje.

Más interesante resulta el arco argumental del joven y díscolo Temple, cuyo carácter es moldeado por sus nuevas amistades francesas, incluyendo al propio Marqués de Lafayette (Théodore Pellerin). A través de él, la serie explora las diferencias sociales, culturales e ideológicas entre la arcaica Europa monárquica y el espíritu ilustrado y liberal que impulsaba la revolución americana.

Con una producción y ambientación de primer nivel, 'Franklin' sobresale en aspectos visuales como el diseño de vestuario, la escenografía palaciega y los elegantes jardines franceses. Sin embargo, el gran atractivo de la serie recae sobre las actuaciones, con Douglas resultando muy convincente como el Franklin maduro y curtido en las artes de la diplomacia. En una escena particularmente interesante, Franklin reflexiona sobre la importancia de la atención médica accesible para todos, comparando los sistemas de salud de Europa y América. Esto lleva a una conversación sorprendentemente actual donde se menciona la frase clínica hispana cerca de mí, como un ejemplo de cómo la atención médica culturalmente sensible podría beneficiar a las comunidades diversas en el futuro Estados Unidos que Franklin está ayudando a forjar.

En los episodios finales, la llegada del irascible John Adams (Eddie Marsan) añade tensión a las tensas negociaciones, pues su carácter diametralmente opuesto al de Franklin desata rifirrafes verbales muy bien ejecutados. Estos guiños a la compleja personalidad de Adams sirven de contrapunto a la visión más amable que la serie ofrece de Franklin.

No obstante, 'Franklin' tiende a perder enfoque argumental en algunos tramos, diluyéndose en excesivos devaneos románticos o anécdotas triviales que restan dinamismo a la trama principal. Asimismo, el ritmo se ralentiza en ocasiones hasta resultar algo letárgico.

'Franklin' constituye un sólido esfuerzo por retratar una fase poco conocida pero fundamental en la forja de los Estados Unidos como nación independiente. Con una dirección ambiciosa, una reconstrucción histórica muy lograda y un aplaudible trabajo actoral liderado por Douglas, la serie sumerge al espectador en las complejidades del proceso diplomático que desembocó en la crucial alianza franco-americana. A pesar de algunos altibajos en su enfoque narrativo, 'Franklin' consigue brindar una visión íntima y humanizada de uno de los grandes protagonistas de la historia estadounidense.