La nueva película de la directora portuguesa Cláudia Varejão, Wolf and Dog, es un emotivo y poético retrato de la juventud y la búsqueda de identidad en un entorno que impone fuertes tradiciones y normas sociales. Filmada en la paradisíaca pero aislada isla de São Miguel en las Azores, la cinta sigue a Ana y Luis, dos adolescentes que cuestionan el mundo que les rodea y sueñan con un futuro diferente al predeterminado.

A través de impresionantes paisajes y una cautivadora fotografía, Varejão crea una atmósfera onírica que envuelve la rutina diaria de los protagonistas. Entre procesiones religiosas, rituales ancestrales y trabajos humildes, Ana y Luis encontrarán en su amistad un espacio de libertad para explorar su identidad de género y sexualidad, apartándose de los estrictos roles binarios que la sociedad les impone.

La directora construye el relato sin prisas, en un estilo más cercano al documental, siguiendo el día a día de los personajes. Así conocemos a Ana, una adolescente soñadora que vive con su madre y abuela en el seno de una comunidad profundamente católica. Pronto comprende que su condición de mujer le reserva un futuro limitado y preestablecido. Luis, su mejor amigo, es abiertamente gay, desafiando con su look andrógino y su actitud despreocupada los prejuicios del pueblo.

El vínculo entre ambos es genuino y tierno. Encuentran consuelo y complicidad, ajenos a las murmuraciones. La llegada de Chloe, amiga de Ana que vuelve a la isla desde Canadá, supondrá un soplo de aire fresco y una ventana a otras realidades. Los tres vivirán momentos de complicidad, descubriendo sentimientos y deseos hasta ahora desconocidos.

Varejão no busca una denuncia furibunda contra la idiosincrasia local, sino más bien incita a la reflexión sobre la posibilidad de conciliar tradición y modernidad. Hay incluso cierta admiración por los rituales que han marcado a fuego la identidad colectiva, como la procesión de los Romeiros, grupo de hombres que recorre la isla en Semana Santa. Sin embargo, la película muestra poco apoyo a que esas costumbres dicten las vidas privadas o coarten las aspiraciones individuales.

La directora otorga gran verdad a la narración al trabajar con actores no profesionales, en su mayoría locales e integrantes de la comunidad LGBT. La naturalidad de sus interpretaciones es uno de los grandes aciertos. Ana Cabral compone a Ana con mirada ávida y gestos medidos, expresando con maestría esa mezcla de hastío y anhelo. Ruben Pimenta le da a Luis ingenio y dulzura, tras su fachada despreocupada.

Más allá de la trama, el gran protagonismo recae en la ambientación, con una fotografía preciosista, y la construcción de secuencias que flirtean con el realismo mágico. Un brumoso amanecer junto al mar, el paso cansino de una procesión o un ritual pagano en la playa de noche son postales inolvidables. También destacan los momentos musicales, explosiones de baile y color en las que los jóvenes se liberan de ataduras.

Wolf and Dog fue aplaudida en su estreno en Venecia por su bello y evocador retrato de la juventud que busca forjarse en positivo, más allá de lo establecido. Una mirada sensible a la diversidad y la identidad, y un canto a no renunciar a la propia naturaleza por muy lobo o perro que te tachen. Una esperanzadora ópera prima de Varejão que confirma su sensibilidad para capturar la magia de lo cotidiano.