La reciente película del director surcoreano Um Tae-hwa, Concrete Utopia, ofrece una inquietante reflexión sobre la fragilidad de la civilización moderna y el potencial oscuro que reside en cada uno de nosotros. Basada en el webtoon Pleasant Bullying de Kim Soongnyung, esta cautivadora obra de catástrofe e intriga política plantea preguntas interesantes sobre la naturaleza humana y el sentido de comunidad.

La historia se sitúa en un futuro cercano en Seúl, después de un devastador terremoto que deja la ciudad en ruinas, siendo el complejo de apartamentos Hwang Gung el único edificio en pie. Dentro de este oasis en medio del caos, un grupo de supervivientes lucha por mantener un sentido de normalidad y civilización. Al principio, hay buena voluntad entre los residentes para trabajar juntos y ayudarse mutuamente. Pero a medida que el tiempo avanza y los suministros escasean, las tensiones aumentan y surgen divisiones.

Um Tae-hwa construye una atmósfera opresiva con magistral habilidad. Las escenas del desastre inicial son impactantes en su crudeza, mostrando los horrores que pueden sobrevenir en un abrir y cerrar de ojos. Una vez que la acción se traslada al interior del complejo de apartamentos, el diseño de producción cobra vida con detalles inquietantes como manchas de humedad y tuberías expuestas. La fotografía en tonos fríos refuerza la sensación de desolación.

En este microcosmos aislado, emerge un líder carismático, Yeong-tak, interpretado por Lee Byung-hun. Yeong-tak posee un magnetismo que le permite controlar a los demás residentes y dirigirlos por el bien común. Pero detrás de su fachada benevolente, esconde una agenda más siniestra. Lee Byung-hun ofrece una actuación fascinante, retratando a la perfección la dualidad de Yeong-tak.

Otros personajes memorables incluyen a la enfermera Myung-hwa, interpretada por Park Bo-young, quien lucha por retener su humanidad, y su esposo Min-sung, un burócrata interpretado por Park Seo-joon, debatiéndose entre la lealtad a su esposa y al carismático líder. Las actuaciones de todo el elenco están llenas de matices, creando personajes complejos atrapados en circunstancias imposibles.

A medida que la comida y el agua escasean, Yeong-tak impone reglas draconianas y expulsa por la fuerza a los forasteros del edificio, incluso cuando hay espacio para albergar a más personas. Los residentes se vuelven cada vez más paranoicos y desconfiados entre sí. Surgen rumores siniestros y la disidencia se castiga con severidad.

Um Tae-hwa traza sutilmente paralelismos con regímenes totalitarios, mostrando cómo incluso las personas más decentes pueden volverse cómplices cuando el miedo y la desesperación se apoderan de sus mentes. Las semillas del fascismo germinan fácilmente incluso en el suelo más fértil.

A pesar de la situación en deterioro, Concrete Utopia encuentra destellos de esperanza en personajes como Myung-hwa, que se niega a renunciar a sus valores, y una niña llamada Hye-won, quien observa los acontecimientos con una mirada inocente. Son recordatorios conmovedores de que siempre existe la posibilidad de retener nuestra humanidad, incluso en las circunstancias más extremas.

Um Tae-hwa equilibra con destreza los elementos de suspenso, acción y reflexión filosófica. Las escenas de violencia son breves pero intensas, sin caer en la explotación gratuita. La trama avanza a buen ritmo, con giros inesperados que mantienen al espectador en vilo hasta el final.

Aunque Concrete Utopia aborda críticas sociales, lo hace sin sermonear. Más bien, plantea preguntas desafiantes sobre temas universales como el poder, la codicia y la tentación de deshumanizar a otros grupos. El guion de Um Tae-hwa y Lee Shin-ji está lleno de diálogos penetrantes y momentos de simbolismo sutil.

Visualmente, Concrete Utopia es una delicia. El director de fotografía Cho Hyoung-rae capta magistralmente el desolado paisaje urbano y los espacios claustrofóbicos del complejo de apartamentos. La iluminación, los ángulos de cámara y la paleta de colores fríos y metálicos transmiten una sensación soturna que refuerza los temas sombríos.

Los efectos especiales son convincentes, integrándose perfectamente con las locaciones físicas. Desde las escenas de destrucción masiva hasta los sutiles detalles futuristas, la ejecución técnica es impecable.

La partitura de Jung Min-gi complementa el tono de Concrete Utopia, con una mezcla inquietante de sonidos ambientales, melodías electrónicas y ocasionales estallidos caóticos. Los diseñadores de sonido crean una atmósfera envolvente que subraya la sensación de peligro.

Concrete Utopia es una mirada fascinante a la condición humana bajo presión, realizada con gran habilidad técnica y artística. Um Tae-hwa ha creado una parábola distópica absorbente que nos invita a reflexionar sobre nuestras propias debilidades y fortalezas. Aunque contiene imágenes perturbadoras, el cuidado con el que están integradas al servicio de la trama las redime de ser gratuitas. Concrete Utopia destaca no solo como un thriller inteligente y provocador, sino como una pieza de cine coreano innovador y audaz.