Surgidos de la pequeña ciudad de Sens, al sureste de París, Johnny Mafia se ha convertido en una de las bandas fundamentales para entender la evolución del punk rock en Francia durante la última década. Todo comenzó en 2010 cuando cuatro estudiantes de secundaria, inspirados por leyendas del punk y el garage rock como The Ramones y T.Rex, decidieron formar un grupo para expresar su pasión por la música ruidosa y visceral. Sus primeros ensayos en un garaje ya dejaban entrever la energía arrolladora que transmitirían después en el escenario.

Para 2016, tras años actuando en la escena local, lanzaron su álbum debut Michel-Michel Michel, facturado de manera independiente. Las 13 canciones del disco destilaban la esencia del punk clásico, con temas cortos, letras irreverentes y una instrumentación cruda que remitía al sonido de bandas pioneras como The Stooges.

El álbum llamó la atención del influyente sello Dirty Water Records, especialistas en ritmos garajeros y psicodélicos. Esto les dio un espaldarazo y en 2018 publicaron su segundo álbum Princes de L'Amour, con la producción del gurú del garage Jim Diamond. Aquí se apreció una evolución, incorporando elementos del post-punk y una orientación más melódica. Canciones como 'Big Brawl' y 'On the Edge' se volvieron himnos en sus intensos conciertos.

Tres años más tarde siguieron creciendo con Sentimental, donde incorporaron influencia de bandas noventeras como Pixies y Weezer, sin perder su distintiva urgencia punk. Temas como 'Phone Number' y 'Problem' demostraron una mayor sofisticación compositiva, con explosivas guitarras y estribillos pegadizos.

Para 2024 Johnny Mafia ya se había ganado un nombre como abanderados de la escena punk francesa. Ese año lanzaron 2024: Année du Dragon, producido por Francis Caste, veterano que ha trabajado con figuras del punk galo como Bérurier Noir. El álbum los muestra incorporando mayor variedad a su sonido, con algunos temas más lentos y atmósfericos, pero sin abandonar su adrenalina característica en canciones como 'Green Eye' y 'Cyanide'.

Con una prolífica discografía que exhibe su constante evolución, Johnny Mafia se ha consolidado como pioneros del punk rock en la Francia de las últimas dos décadas. Han sabido mantener el espíritu visceral del género incorporando nuevas texturas sonoras. Su reputación como devastadora banda en vivo se ha extendido más allá de las fronteras francesas. Todo apunta a que seguirán sorprendiendo con su mezcla distintiva de energía punk y melodías pegajosas.